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Atherosklerose – auch Arteriosklerose genannt, ist eine krankhafte Verengungen der Blutgefäße – und die möglichen Folgeerkrankungen wie Herzinfarkt und Schlaganfall sind immer noch die häufigste Todesursache in der westlichen Welt. Als wichtigste Risikofaktoren für die Entwicklung der Arteriosklerose gelten Hypercholesterinämie (erbliche Fettstoffwechselstörung), Bluthochdruck, Rauchen, Diabetes und Übergewicht, aber auch chronische bakterielle Infektionen.
Die Atherosklerose beginnt bereits im frühen Erwachsenenalter, wenn in kleine Defekte der Innenwand von Arterien Abwehrzellen (Monozyten/Makrophagen) einwandern und dort Fett und Cholesterin abgelagert werden.
Arterienverkalkung ist Atherosklerose
Aus Fetten und Entzündungszellen bilden sich Ablagerungen (Plaques). Bleiben Risikofaktoren und Entzündungen weiter bestehen, sammeln sich in den kleinen Entzündungsherden der Gefäßwand noch mehr Cholesterin und Entzündungszellen an. Die Folge: Die Plaque vergrößert sich, die dünne Bindegewebskap- pe darüber kann aufbrechen (med.: »instabile Plaque«), das Gerinnungssystem wird aktiviert, und es bildet sich ein Blutgerinnsel-Pfropf, der kleine Arterien verengen oder verschließen kann. Teile davon können sich ablösen und die kleinen Herzkranz- oder Hirngefäße verstopfen. Es drohen daher Infarkte (Herzinfarkt, Hirninfarkt, Schlaganfall).
Eine gesunde Ernährung und regelmäßige ausreichende Bewegung beugen am wirkungsvollsten der Arteriosklerose und ihren gefährlichen Folgen vor.
Ausfällen und Verengung der Blutgefäße – Arteriosklerose
Urheber: burgstedt / 123RF Standard-Bild
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